都市伝説

都市伝説（としでんせつ、英：Urban legend）または都市型伝説（としがたでんせつ）とは、口伝や伝承の一種で、特に近年に生まれたものをいう。

1980年代初頭に、アメリカの民俗学者であるジャン・ハロルド・ブルンヴァン（Jan Harold Brunvand）らによって提唱された。

市伝説は、近代に広がる伝説の一種である。この概念を広めたジャン・ハロルド・ブルンヴァンによると、都市伝説は「民間説話」（Folk Narrative）の下位分類である「伝説」（Legend）に属し、「伝説」とは「口承の歴史」（Folk History）、あるいは「擬似的な歴史」であるとされる。都市伝説は、若者、都市生活者、高等教育を受けた人など、民間の「普通の人々」によって語られる。テレビ、ラジオなどのマスメディアや、インターネットを通して広がることもあり、これは従来の伝説に認められない特徴である。「都市（urban）」という形容は、近現代になって生じたという意味で使用されており、伝統的文化に由来する伝説や、ある社会に永く伝承されてきた伝説ではないことを意味する。このため、物語の舞台設定が「都市」であるとは限らず、田舎の伝説であっても都市伝説と呼ばれる。

都市伝説は真実味と不安とを加えるため、伝説中の登場人物や地名には話し手や聞き手に取って身近なものが選ばれる。そして伝説は、実際に、それも「友達の友達」（Friend of A Friend、略してFOAF）などの身近な人に起こった真実として語られたり、「これは新聞に載っていた話」として紹介されたりする。

多くの都市伝説においては、話の面白さ・不気味さが主であり、伝説中の人物・企業・地名は、話し手や聞き手に身近なものへところころと変化する。

例えば『ファストフード店のハンバーガーにはミミズ肉（あるいは巨大な鼠）が使われている』『ファストフード店のフライドチキンには3本足の鶏の肉が使われている』等という都市伝説では、あるときは「ファストフード店」として『マクドナルド』が選ばれるが、他のときには『ロッテリア』や『ウェンディーズ』などの他のファストフード店が選ばれる。ときにはより具体的に、『駅前のマクドナルド』、『交番そばのロッテリア』などのように個々のファストフード店が標的に選ばれるときすらある。上記の理由から、知名度が高い人・企業についての都市伝説が多く存在していても、当該人物・企業が起源であるとは断定できない（→ハンバーガーの肉を参照）。また、都市伝説のカテゴリーには陰謀論や疑似科学、あるいはゴシップ、デマゴギー等も含まれることがある。

都市伝説はスプリチュアルとは関係ない。しかし、人の心の奥底でなにかしら通底しているものがあるような気もする。霊能者・木村藤子が見る世界は、都市伝説の世界とは色が違うのだろうが、霊感のない者には似通って見える。